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次日,朱大明没上大朝会。他是想给朝臣们养成一种五日或者十日一次大朝的习惯。毕竟每日大朝既累皇帝,又累大臣,而且也没有太大的必要。
历史也证明,几百名高级官员齐聚议事的皇极殿大朝,对崇祯皇帝并无太大的帮助,反而给了朝臣们的党争一个广阔的舞台,可以说是弊大于利。
崇祯皇帝天天三更睡五更起,把自己和大臣们都累够呛,最后却是适得其反,大明朝越治越乱,最后不仅亡了国,而且亡了天下。
既然这样,倒不如君臣两便,把时间和精力集中起来,办好紧要的事情。
搁往日,皇帝五日才上一次大朝,肯定会引起朝臣们对皇帝怠政的批评,特别是那些科道言官,多数都以批评纠正皇帝的言行举止为荣,但是这段时间以来,朝廷大事一个接着一个,如今又是惩处阉党的关键时期,向来对皇帝言行挑剔不已的科道言官们,都把弹劾攻击的火力,集中到了魏忠贤等阉党的身上,对皇极殿大朝隔几日才举行一次,反而有点儿视而不见了。
皇极殿大朝不天天举行了,但是在文华殿与内阁大臣见面议事的小朝会,还是每天要搞的。
简单用过早饭,朱大明让王承恩传来了曹化淳、方正化、高时明。
三人一一见过礼后,先后奏报接管司礼监、东厂和仪鸾司的进展。
曹化淳拿着圣旨到司礼监上任以后,先是把魏忠贤、王体乾等人在司礼监的心腹太监刘应选、郑康升、徐大化,以及其他没有名号的徒子徒孙全部拿下,然后将之前潜伏宫内的心腹眼线和新近投靠自己的太监内侍,一一安排上位,算是基本控制了司礼监。
事实上,宫内多数太监都是投机分子,谁得势就跟谁,只有极少数太监上了魏忠贤的贼船太久,自感罪孽太多,现在想下船也下不了的人,属于死忠分子,这些才是必须肃清的人员。
接管东厂的方正化,多少遇到一点困难,但情况基本类似。
除了原来直接听命于魏忠贤的铁杆心腹,其他人都是无所谓,对他们来说,谁来做主不是做主,都是给皇帝卖命而已。
方正化带着自己的一干心腹人马,以传旨的名义,召集中层以上骨干,先是以迅雷不及掩耳之势斩杀了不肯领旨受命的魏忠贤死党,然后鼓动东厂一干人等自行检举魏党骨干,很快就抓捕了一批骨干分子,关在东厂自家私设的大狱里,等候审查甄别。
而高时明对仪鸾司的接管而已简单的多,拿着皇帝的圣旨前往,仪鸾司指挥及百户以上官弁,绝大多数都是世袭的锦衣卫子弟,世代忠于皇明,一来打心底里就看不起魏忠贤一个没有卵蛋的太监得势,另一方面这些人都是从家世清白的锦衣卫世家,千挑万选出来拱卫皇宫大内的精干人员,因为仪鸾司并不是魏忠贤的力量,所以魏忠贤当权的这些年,从司指挥到普通校尉,没有一个人得到升迁重用,所以人人皆有不忿。
如今新皇帝登极,要收拾魏忠贤,并且终于想起了他们这些闲的蛋疼的“人桩子”,怎不令他们欢呼雀跃呢。
所以高时明一传圣旨,百户官以上,人人表态效忠,根本不需要高时明动之以情晓之以理。
三人说完情况,朱大明很满意,然后问曹化淳:“内廷二十四衙门三日内可否接管完毕,甄选清楚?”
朱大明这几日的作为,大大超出了曹化淳原来对崇祯的认识和期待,他对皇帝的手腕十分佩服,恭敬回道:“禀皇上,接管内廷二十四衙门或许不需三日,今日午时之前或许即可完毕。可虑者乃是接管衙门容易,肃清魏党则颇需时日。”
说着话,曹化淳看了看皇帝的脸色,然后问道:“二十四衙门陆续甄别出不少魏党骨干,不知奴婢等该如何处置,还请皇上示下。”
朱大明看了看方正化,方正化于是说道:“奴婢接管东厂时,临机处断,斩杀了两名抗旨不尊的魏党骨干,请皇上处罚。如今东厂狱中关押着数十名魏党分子,如何处置,请皇上示下。”
方正化接管东厂遇到一些抵制,是预料中的事情,对方正化的临机处断,朱大明当然不会处罚,只要接管东厂的事情办成,至于杀多少个魏党的骨干,朱大明当然是不会在乎的。
事实上,谁是他复兴大明之路上的障碍,谁就是他的敌人,这样的人死多少,他是不会可怜或者在意的。
朱大明听他们说完,略微沉思了一会儿,然后问道:“王承恩,对魏忠贤的党羽,你认为该如何处置?”
本来侍立在侧的王承恩,连忙上前跪下答道:“皇上欲除魏忠贤一党,必先除其首恶,去其腹心,如今首恶魏忠贤戴罪白虎殿,其内廷腹心王体乾等人回籍,内廷其党羽虽众,却已不足为虑。真正可虑者,乃是如今外朝与锦衣卫中魏党腹心仍在。”
王承恩说的没错,但是朱大明并不打算放过内廷中的魏党骨干,这些人必须清除。
历史上,崇祯带着自己的几个心腹太监入宫即位,扳倒魏忠贤以后,因为无人可用,接受了一些原来魏党骨干的投诚效忠,但是这些人并不可靠,比如李永贞、刘应选、郑康升,一开始崇祯没想处死魏忠贤,只是让他到凤阳守皇陵,而后来因为魏忠贤实在太嚣张,朝臣也一再弹劾魏忠贤的种种不轨,崇祯皇帝才下决心把他抓回来处死。
但是圣旨还没有到,李永贞却已经把消息飞报给了魏忠贤。
而当魏忠贤自尽以后,本来负责押解魏忠贤的刘应选等人,却抢掠魏忠贤所带金银宝物逃窜,不知所踪。
这种人,不清除掉,就是隐患。
看朱大明沉默不语,高时明已知皇帝心意,暗中感慨新皇帝果然心狠手辣的同时,缓缓说道:“皇上,奴婢以为首恶虽已成擒,但其余党仍然罪在不赦,更何况除恶务尽,陛下如今一念之慈,可能留下无穷隐患。请皇上明鉴。”
曹化淳看了看依然不语的皇帝,也说道:“斩草不除根,春风吹又生。请皇上明鉴。”
说完这些话,几个如今在宫中最有权势的太监看着皇帝,等待他的决定。
而朱大明也没再多想,冲着曹化淳点了点头,看曹化淳已然心领神会,然后说道:“如今肃清宫中魏党,可说是易如反掌。然而王承恩所虑,也不是没有道理。锦衣卫田尔耕、许显纯辈,皆是魏党心腹,此辈不除,朕心难安。”
这时,方正化则说道:“皇上乃天子,只要皇上一纸手谕,除掉田尔耕、许显纯之辈,如屠一犬尔。皇上若许奴婢前往,奴婢愿往。”
方正化话音刚落,只听王承恩又说道:“皇上,昨日大朝,皇上命魏忠贤白虎殿守灵,并命王体乾等人回籍,想必田尔耕辈心中必不能自安于位,若其上折自劾,何不顺势允准,则不动刀兵,而逆贼自除。”
想来想去,朱大明还是认可了王承恩的说法,历史上的崇祯帝貌似就是这样做的,虽然不符合朱大明快意恩仇、雷厉风行的性格,但胜在稳妥,不惹议论,于是嘱咐曹化淳务必注意朝臣和锦衣卫中阉党骨干的奏疏,然后又问道:“魏忠贤究竟该如何处置?”
此前对于根除内廷中魏忠贤党羽的默许,已经说明了皇帝的态度,御前的四人到没有异议,还是曹化淳所有太监名义上的老大,站出来说道:“皇上许魏忠贤守灵三日即回籍闲住,奴婢以为皇上过于宽大仁慈,魏逆若不死,魏党难以尽除,请皇上明鉴。”
朱大明的眼光从其余三个人的身上看过,王承恩、方正化、高时明皆回道:“奴婢等皆以为,魏逆一日不除,魏党则一日难散,而朝廷则一日难安。请皇上明鉴。”
看这些人都表了态,而且达成了一致,朱大明看着曹化淳缓缓说道:“魏忠贤为先皇守灵,哀毁过度,加之年老体弱,近来旧疾复发,或许抵不过三日之数亦未可知。你们四人要通力合作,尽快还皇宫大内以清净。”
说罢,朱大明挥退曹化淳、方正化和高时明,而这三人则赶回司礼监,一起商议如何执行皇帝的旨意。