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打死了县衙官差之后，素来目无王法、胆大妄为，而且也没少干过违法犯罪之事的程宰和陈大郎两人，干脆一不做而不休，杀了剩余的官差，连夜带着人马，去了太湖边上，去联络太湖上的一伙水贼。
太湖位于南直隶与浙江交界之处，水域广阔、行船便利，加上周边毗连相接的数个州府，又都是天下有名的膏腴之地，南来北往的商船很多，因此湖面上的水贼，从来就没有断过。
去年以来，闽浙总督下令转移闽浙沿海灾民，到海对面的东番岛上安置，浙东沿海大多数流离失所的灾民没有防备，被赶上船运到了海的对岸，但是还有一些人不愿出海安置，少部分就沦落到了山上、水上，做了贼。
其中有一个尤其胆大妄为的，名字叫作屠阿丑，跑到了太湖上，投奔一伙强盗做了贼。
屠阿丑带的人虽然不多，但是他本人却是有胆识，有武艺，为人豪爽仗义，而且专门杀富济贫，与官府作对，太湖沿岸的几处巡检司，都拿他没有办法，结果不到一年，就闯下了很大的名声，当上了太湖水面上的扛把子。
这一次，程宰、陈大郎等人所联络的太湖水贼，正是屠阿丑一伙。
陈大郎这种地痞流氓，三教九流的江湖朋友也多，很快就与屠阿丑一伙搭上了线。
众人一说开，原来都是因为官府驱赶灾民上船出海惹的祸，屠阿丑及其麾下很快就接纳了程宰、陈大郎这伙人。
在程宰、陈大郎等人的撺掇下，没过多久，就趁着官府押解数千嘉善灾民转送宁波出海的机会，半路上杀了出了，不光是杀死了押送的巡检司民壮，而且劫了这些灾民，煽动裹挟着，一起攻下毫无防备且有内应开门的嘉善县城。
嘉兴府爆发民变，而且嘉善县城被攻破、县令朱廷旦在县衙后堂上吊的消息传来之后，范景文很快就将已经确认的基本事实整理成文，迅速上报到了闽浙总督府，然后又转报给京师朝堂。
但其中的具体情形，乱贼首领姓甚名谁，爆发民变的原因以及平息民变的办法建议等等，都没有来得及一一搞清楚。
随着时间的推移，屠阿丑等人在占了嘉善县城数日之后，知道夺占城池、逼死县令，等于就是摆明了要杀官造反，不少人的心里开始害怕，有了悔意。
最后屠阿丑、程宰、陈大郎等人商议来商议去，决定三十六计走为上计，于是放任手下已经扩充过万的乱民，在嘉善县城及其周边村镇，大肆抢掠了一番之后，连火都没敢放，就离开了嘉善县城，沿着太湖南岸往湖州方向流窜而去。
嘉善以及嘉善往西，直到湖州府的各地巡检司，谁也没有办法，结果到让屠阿丑一伙声势大振，太湖周边多如牛毛的小毛贼纷纷来投。
明末江浙一带军备废弛的程度，比起北方来还要严重的多，如果不是嘉靖年间抗倭备倭时候被胡宗宪整顿过一次，现在恐怕就更是烂泥扶不上墙了。
如今好歹沿海还有几个卫所是有兵的，但是全省加在一起，也不过是一万几千人的员额，而且还大多都是不拿朝廷固定军饷的卫所兵。
当然了，嘉靖以后又经过半个多世纪的荒废，江浙一带卫所兵籍军册上的数字，与实际上的数字之间相差恐怕也不是一点半点了。
所以，范景文得知嘉善被乱民攻占之后，除了急得跳脚之外，一时之间也调集不来大军进行平叛，一群灾民构成的乌合之众居然横行浙西如入无人之境。
范景文在探知嘉兴民乱的详细情况之后，无奈之下，再次上折奏报情况，并在提出建议的同时，也具折请罪。
对范景文的请罪，崇祯皇帝并不在意。毕竟这些目前为祸浙西的乱民，是由强制性的移民安置造成的。
而这次带有强制性的移民安置又是经过皇帝批准，而且是受到皇帝鼓励和纵容的。
所以，对于范景文的请罪，崇祯皇帝只是在给他的圣旨之中宽慰了一番，没做任何处置。
但是对于范景文第二次奏报之中提出的建议，皇帝不得不重视起来了。
原来天启七年底，皇帝大杀阉党之时，浙江巡抚衙门潘汝桢以下，除了左参政何可及没有问题以外，其他诸如布政使、按察使、参政、副使等等大员，全部被抓捕，有的抄家斩首，有的被充军流放，有的被免职罢归。
而左参政何可及在鹿善继整顿盐政之后不久，就因为曾经上疏主张重新推行开中法，而被迅速任命为两浙盐运使，派去整顿被海啸席卷一空的浙东盐场去了。
所以，等到范景文匆忙上任，巡抚衙门及浙江各司衙门官员缺额严重，几乎所有的大任，都压在了他这个光杆巡抚身上。
又因为范景文一上任就忙着勘察灾情、移民安置等赈济事宜，所以这些当时看起来不是急务的事情就耽搁了。
如今浙西出了乱子，马上就显出了当时大杀阉党之后留下的后遗症了，偌大个浙江巡抚衙门，一时之间竟然没有干才可用了。
这一次呈给朝廷的奏报之中，除了请求朝廷派兵之外，就有补充任免浙江巡抚衙门及布政使司、按察使司官员的奏请。
崇祯皇帝把浙江巡抚范景文的奏请，由军机处转给内阁之后，第二天，李国鐠就领着成基命，到了乾清宫见皇帝，呈上了一份可任的名单来。
吏部提名并经过内阁同意的，多数都是按照历年考评到了时候应该晋升的，或者是为了赈灾平乱，实际需要的。
其中，就有江西提学副使蔡懋德。
原本历史上，蔡懋德就是因为阉党分子潘汝桢倒台之后，从江西提学副使的任上调任浙江布政使司右参政的，而且正是在浙江布政使司右参政的任上，蔡懋德很快平息了屠阿丑之乱，从此有了知兵之名，迅速进入了崇祯皇帝的视野，十余年后当上了山西巡抚。
当然了，这一世，如今这位崇祯皇帝是知道他的气节和生平的，因此看了内阁呈送的名单之后御笔一挥，就把他从吏部建议的浙江布政使司右参政位置上，直接越过两级，调整到了浙江按察使司按察使的位置上。