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贤之认为想要探究这一切，首先要先去找那个刺史大人，自己断然回绝了他对三人钦差大臣的特殊招待，就是为了深入下方。
这个办法颇为有效，不出一日贤之用带来的瓜果换了诸多信息。
刺史是个清正廉洁的，但却做事不够果断，空有大志在心，难于施展宏图。
就拿这次打百眼串井来说吧，原本每家每户出一个劳动力，却因为他无法上行下效，导致半途而废。
赈灾的粮食和水越来越稀少，最后就剩下一处泉眼还有水源。成日里都有排着长龙取水的人们，有些百姓就开始怨声载道。
“走的走了，留下的也渴死了不少！”一个老汉抱怨着。
“老哥，你们为何不离开此地呢？”袁淳厚问着他。
“我啊，一家子老的老，小的小，走也走不动啊！”
事不宜迟，他们三个立马去见原州刺史。
这个原州刺史见到来者是钦差大臣，他并不像那些阿谀谄媚之徒，俯首帖耳，倒是彬彬有礼，虽说这赈灾是自己无能在先，却也不卑不亢。
“这原州城的情况，一路走来我们也略知一二，黄刺史接下来想怎么处理？”袁淳厚看着眼前这个瘦弱的人。
黄刺史迟疑了片刻，“袁大人，下官只知这旱情突然，来的又猛烈，原州本就是常年少雨，我们多数人家都有收集雨水的水窖，若不是这水窖，也不会捱到大人到访！”
贤之接着问他，“百眼串井也是你提出要挖的吗？”
“正是！”黄刺史重咳了两声，“不过是受了水窖的启发，借鉴了西边的做法，可是才动工三日，就做罢了。”
“这是为何？”袁淳厚追问。
“坊间传我们这没有地下河，做这些怕也是徒劳。”
“你们不是都有水窖吗？”匿冥反倒不明白了。
“这位大人，您有所不知，水窖存的水是夏季的雨水，那百眼串井却是要挖掘地下大泉眼或是暗流。”
“我听闻咱们城里还有一处泉眼有水？”袁淳厚问道。
“是，就在城中心的石台上。”
“可否去看一下？”贤之求问。
黄刺史不假思索，“自然可以。”
四人挪步至城中心，在一个不大的石台侧面，确实有一个泉眼，水流不大，原本流出的泉水都是顺着石台下的石渠留到环形的青石砌的池子里，池中原是养了鱼。
自从闹了旱灾，池内的水都被城内的百姓舀光了。
“你们看，这百十号的人都在等着取活命水，我这个父母官哟！”黄刺史擦着额上的汗，“我真是大罪人呀！”
贤之不愿看那些吃不上水的无辜百姓，“黄刺史我能把这石台撬开看看嘛？”
黄刺史连连摆手，“那可不行啊，魏大人，这个泉眼可动不得。”
“怎么，黄刺史，这里还有什么说道？”袁淳厚看向他。
“这个呀，说来话长。”
据说，原州城最初建立之时，就是因为这处泉水，路过这里的人都会来取水解渴，一来二去人们就把它唤作过路泉。
过路泉常年有水，就算是连年干旱，听老人们说它都不会干涸。以前也与人想把这眼泉水扩建一下，造福于民。
“可是，每次一动土，就会出事。”黄刺史也是不知其因。
“都发生过什么样的事？”贤之拿过一个小姑娘的木桶，打算帮她舀水。
黄刺史也往前跟了几步，“总是有人横死！”
“不过就是巧合吧。”袁淳厚并不大相信这些民间传言。
“以前我也是这么想的，可是就在半月前，我亲自下令动工，想破了这条老人留下的诅咒似的流言。”
三个人齐刷刷地看向黄刺史，等待着他给予答案。
“死了两个，都是挖土的小工，这也是为何前几日我改变策略，挖百眼串井，但是大家都怕了。”
贤之听了半，另一半仿佛都随着水流冲走了似的，“哪来那么多诅咒，难不成这泉眼还长在了要命的地方？”
贤之三人拒绝了黄刺史的邀请，饭也没吃就回到了客栈里。黄刺史是个耿直的，便也就没再强迫。
饭后，三人在房中小坐，说起白日里的事。
“天师，你阅历广，可曾听闻过这类说法？”匿冥问出了心中疑惑。
“天下之大，无奇不有，这也算不得什么奇闻逸事，或许是真有灵气，也可能是以讹传讹的巧合罢了。”
“我倒是颇为怀疑，不然明日我去把那石台揭翻，破了这谣传？”
“七郎，万不可涉险，我们刚到此地，许多事还并为知情，等等看吧，就算真要扩建这个救命泉，也不急于这一时！”
“怎么不急，那些吃不上水的人，什么样子，怕是你们心里也受不住咧！”
匿冥本就不爱掺合这些，“那你们商量，我要去转转。”
说罢，匿冥就起身推门而去，留下两人面面相觑。
“天师，不必理会，我继续说。”贤之微微一笑。
“要不，我测一番？”天师提议用占卜。
贤之并不赞成，“先不必如此，我想见一下前段时间横死的那两人的家属，等都摸清了，再推演吧！”
当晚，匿冥回来的时候告诉贤之，在刺史家里有人闹事。
“什么人胆子这么大？”
“我观察了一会，这人来头不小，正是那黄刺史的岳丈，据说这个老头儿是原州的当地一霸。”
“他不会是那种无恶不作，欺行霸市的地头蛇吧？”贤之求证着。
匿冥给了他一个肯定的眼神。
“具体闹了什么事？”
“那恶霸岳丈想把过路泉据为己有，让自己的女婿派部下去围控起来。黄刺史看那样子是不太情愿，可熬不住自己内人撒泼，我离开的时候，那恶霸砸了他们家的客堂，那刺史夫人正欲上吊。”
贤之差点笑出来，“原来黄刺史还是个小白脸呢，这么说，他恐怕是没有太多的实权。”
“这是肯定的，他也就是空有抱负吧，我看什么事都是他岳丈做主。”
贤之和匿冥去见逝者家属的时候，匿冥问贤之，“他们是横死的，不会是冤魂不散吧？”
谁成想，贤之肯定地点头，“一定有怨气！”
匿冥倒吸了口气，拍了拍贤之的后背，“我给你祈福，你自己进去吧！”
“七郎，你这样可不仗义，我们不是好友嘛，走吧！”
“主要是我这病愈后，还不时头晕，我去找个地方吃点东西。”
“你不是刚吃完早饭吗？”
贤之只见到了其中一个死者的家人，他们是普通的庄户人家，一个约二十出头的妇人和一个襁褓中的孩童。
“娘子，打扰你了，我是黄刺史派来的，想了解一下你家男人发生的意外。”
那淳朴的妇人哄睡了孩子，把贤之带到院子里，“我知道，那不是什么意外，我男人是给人害死的！”
“你都知道些什么？”贤之追问。
那妇人顾不得被风吹乱了的头发，抽出发髻之上别着的木簪子，“这就是证据！”
贤之小心接过，“你是说这个就是凶器？”
“正是，大人，你要给民妇人做主！我去告过官，没有人理我。我一个妇道人家哭诉无门啊！”
“你男人到底是怎么死的？”
“就在过路泉动土当晚，我男人和另外一个伙计喝酒，回来的晚了一些，我在家门口迎他，左等没人右等也不见人，我就把孩子放在邻居家，去酒家找他。”
“那一个酒家？他们常去吗！”
“我们这穷人哪能去的起那样的地方，就是前一夜他们去过一回，我猜想可能还是他说的那里。”
“没有找到，是吗？”
妇人点头，“后来我就找到了那个伙计的家人，他们平日里都是一起上工一起回家，我还觉得两个大男人，再怎么也不会有危险吧。”
贤之示意她继续说。
“我还成日不让他多跟他一处，那人咳嗽的厉害，怕是有痨病，我怕他也染上了！”
“哦，那你有没有找到他们呢？”
“找了两个多时辰，后来就在……”妇人开始哭，“就在一口枯井里找到了他们，我见到我男人时候，怎么喊他也不醒过来，他们都说他死了。”
“死因是什么？”
“官府的仵作说死因不明，需要验尸，人就给拉走了。”妇人抹了抹眼泪，“我只记得他脖颈后扎了一根簪子，仔细一看，竟然是我的。”
“仵作怎么说？”
“说他是淹死的！”妇人盯着那根木簪子，停止了抽泣。