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抄小路下山的半道上,张寿方才突然意识到,为了形成落单的局面,去帮王大头钓鱼,自己那顿迟来的午饭暂时延后,而为了躲王大头拉着朱莹这一走,这顿午饭更是泡汤了,一时半会都没法补。当下他便扭头,问高一脚低一脚跟在他身后的朱莹问道:“莹莹,饿不饿?”
“当然饿!”朱莹想都不想就迸出了三个字,随即就苦着脸说,“可刚刚要不走,碰上那啰嗦的王大头,说不定立马就要催我们回京!当初在你家的时候,我们也不是在外头野地里吃了一顿?这儿找不到吃的吗?我还记得阿寿你的手艺呢!”
那时候和现在怎么比?那时候我是有准备,那儿又本来就是村里一伙半大小子玩闹偷吃的地方,现在你让我怎么变出吃的来?难不成我还去钻木取火?
张寿正想到这,背后就传来了阿六那熟悉的声音:“我有吃的。”
朱莹几乎和张寿同时回头,一眼就看到了不知什么时候无声无息吊在了他们俩背后的阿六。见少年从背后伸出了手,左右手各一个纸包,朱莹连忙抢了一个过来,打开一看见是一包卤鹿肉,她顿时高兴地眯了眯眼睛。
毫无疑问,赵国公府大厨房里最擅长的秘制卤鹿肉,一向是她很喜欢的吃食之一。
而张寿接过另一包东西时,却忍不住瞪了阿六一眼。如果不是大白天,阿六这种如同幽灵一般的行径,真正是要吓死人的。他打开油纸包一看,发现里头是整整齐齐的八块米糕。
红色的红米糕,绿色的绿豆糕,白色的糯米豆沙糕,黄色的黄米糕,都是垫饥又可口的点心,下头用一张张青叶作为托底,看上去颜色可爱,却又方便手拿食用。不消说,这却是自家出品,刘婶做的点心。
边走路边吃东西,绝对和优雅沾不上边,张寿也就和朱莹停下了步子,先随便吃点东西填肚子,顺便问问阿六上头的状况。当得知王杰那下郑怀恩之后,竟直接把宫中那桩诡异的失窃栽赃案子安到这位宗室身上,张寿不禁愣住了,而朱莹在微微一呆过后立刻惊咦了一声。
“大皇子和二皇子虽说都不是什么好人,可这种小打小闹的烂事应该还做不出来。永平公主那种自视极高,整天把自己当成高洁白莲花的女人,也不会这么手段低劣,所以我之前才认为她是顶缸的。郑怀恩从前清宁宫去得勤,说不定真是他!”
就这么片刻的功夫,张寿也想明白了这一点。对于那个莫名其妙的情敌,他只觉得啼笑皆非,对朱莹的猜测也没什么所谓。反正王杰拜托的事情他已经办完了,接下来便是他难得的休息时间。
当他们和留在山下的几个赵国公府护卫汇合,骑马东行,折返到京城西郊的海淀赵国公府别庄时,太阳虽说还没落山,却也已经过了申时。
如今的海淀和后世的海淀在一个区域,十几个大小浅湖和河流散落在平地之间,波光粼粼,各式各样的桥连接其间,水田无数,阡陌相连,风光极好。熟知京畿地理的张寿知道,日后的颐和园和圆明园,全都在这片京畿水系最丰美的区域。
而如今,皇家园林却并没有营造,但达官显贵却在附近造园无数。
这些园林无一例外都是引活水,堆假山,亭台楼阁起无数。但因为开国之后乱事一场接一场,不少园林都经历过重修和易主,赵国公府的园子也不例外。据说,那是太祖皇帝开国之前临时住过,后来赐给一位国公的,屡次易手,最终被睿宗赏给了赵国公朱泾。
而这座园子没有什么雅致隽永的名字,和附近其他勋贵园林相似,只是简简单单地被称之为赵园。
初来乍到的张寿第一时间发现,朱莹虽说是因为遇到王大头,于是临时起意和自己从小路下山,绕了一大圈才和其他人汇合,故而生怕回京不及,打算暂时在这里住一个晚上,但赵园里那些态度殷勤的仆役,明显不像是刚刚才知道他们会过来。
最后,不但是他,就连起初还有些木知木觉的朱莹都发现了。她陡然停下了步子,脸色不善地瞪着旁边殷勤引路的赵园总管:“瞧你这早有准备的样子,好像知道我要来似的?”
“大小姐难得出城,太夫人和夫人当然少不得让我们预备预备,说不定您一时起意来这儿住一晚上呢?毕竟,咱们赵园就在京城和八大处中间,那是顺路。”
赵园总管一面说,一面还笑着冲张寿点头哈腰,随即才再次看向朱莹道:“大小姐若觉得小的在这儿杵着多事,小的告退就是。”
饶是朱莹素来大方,也被赵园总管这话给闹得恼羞成怒:“你不说话没人把你当哑巴!后头呆着去,有什么话要问的时候,我自然会叫你!”
张寿眼看那位上了年纪的赵园总管笑眯眯地躬身行礼,随即真的退到最后面去了,这下换成他有些不那么自在了。然而,这种微妙情绪很快在上船游园之后,无影无踪。在这秋日的夕阳残照之下,他跟着朱莹粗粗在园中转了一圈,恰是有了一个很意外的发现。
有朱莹这个最好的导游,在天黑之前,他先是坐船品茗,然后步行在园子里转了老大一圈,只发现这座赵园中的太祖御笔多如牛毛,全都是给那些亭台楼阁的题匾。然而,相比国子监那些非常正常的题匾,这些亭台楼阁的名字就相当令他无语了。
潇湘馆、蘅芜苑、稻香村、缀锦楼、秋爽斋……然而,唯独没有怡红院。
就不知道太祖皇帝是讨厌贾宝玉呢,还是纯粹不喜欢怡红院这名字呢。
以至于张寿用过一顿丰盛的晚餐,和朱莹饭后消食再次漫步园中时,他忍不住问道:“莹莹,这赵园从前叫什么名字?”
“太祖皇帝住的时候叫大观园,可太祖皇帝搬出去赐人之后,就让这园子改了那位功臣的封号,叫卫园了!”
朱莹没注意到张寿那微妙的表情,随即笑道:“太祖皇帝那会儿还想把所有题匾都撤回去,让那位卫国公自己改名,结果,葛爷爷的老祖宗说了一句,大家都习惯了这些名字,别这么小气,太祖皇帝才罢了手。”
张寿暗自呵呵,随即就若无其事地问道:“对了,我从前在乡间读过的书很杂,却没有关于太祖皇帝的,还是到了国子监之后,才知道太祖皇帝还写过不少诗,似乎还写过书?”
“太祖皇帝诗不多,统共那么几首,但却全都很有气势。”朱莹饶有兴致地一首一首背给张寿听,却没看清楚夜色中张寿那张晦暗不明的脸。等诗说完,她就笑着说道,“太祖换地还写过一本挺玄奇的小说西游记,是开国之前写的。”
“我最喜欢孙悟空那猴子了!猴子大闹天宫时可厉害了,只可惜却遇到了如来老儿,被压在五指山下。他被唐三藏救出来后,履行诺言保了他西天取经,可却不愿意成佛作祖,而是发誓要为天下妖族另外开辟一个天地,再不让他们被仙佛驱使,所以反出灵山……”
张寿听着那渐渐歪到十万八千里外的西游故事,简直不知道说什么是好,却是进一步了解了太祖皇帝的性格。如果说那些诗词是抄袭的话,那西游记已经脱离了抄袭的范畴,进入了一个他曾经耳熟能详的领域……
当然,他很讶异太祖皇帝把暂住的居所命名为大观园,却并没有写一部红楼梦……
这一晚,朱莹住了秋爽斋,用她的话来说,这赵园的建筑中,她一向最喜欢此地那三开间不隔断的疏阔格局。虽说湛金和流银没跟她出来,但赵园总管精挑细选出来两个手脚麻利的丫头,却也里外照应停当。
至于张寿……怡红院都没了,他选择哪都无所谓,因此没多想,当那赵园总管笑容可掬地说,距离秋爽斋不远的暖香坞早已收拾停当,他就不假思索地选了此处。
大约是因为处在近郊,秋夜已经寒冷,大门口已经换上了深红毡帘,床铺也一应换了厚厚的被褥。三间隔断的屋子里,张寿选了西屋,此时,烫过脚的他坐在那张宽大的拔步床上,却是没有多少睡意。
尤其是当阿六理所当然地抱来被子,竟赫然打算在那犹如小房子似的拔步床前地平上打地铺时,他更是吃了一惊。
无论是在融水村家里,又或者是在齐景山借给他们母子的小院,阿六从来都不曾干过上夜这样的活计,眼下这是要干什么?
没等他开口,阿六就淡淡地说道:“以防万一。”
张寿被噎得哑然,想想自己也曾经一朝被箭射,人人像刺客,今天若非准备周全,在郑怀恩那两个护卫突然挟持自己的时候,他未必能自主脱身,他就叹了口气。
“好吧,那你就陪我说说话好了!我真没想到,王大尹信誓旦旦说万事俱备,只要我出城露个面就能引人上钩,居然闹到最后是这么个结果……”
张寿刚说到这里,突然就只听到了均匀的呼吸声,他低头一看,就只见钻进被窝的阿六已经酣然入睡了。不知道这小子是装睡还是真睡,他忍不住气乐了,可想想和个闷嘴葫芦似的小家伙说话也确实没意思,他索性也躺下了。
迷迷糊糊躺了一会儿,眼睛闭上的他也渐渐来了睡意,突然,他隐约闻到了一股醉人的甜香。骤然惊觉的他下意识地睁开眼睛就想叫人,可下一刻,他就只见床前黑影一闪,竟是阿六如同幽灵一般闪了出去。
刹那之间,门前就传来了一声惊呼。