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夕阳西下。
经过炮火洗礼的呼啸城堡静静矗立在金色的落日余辉中,好像一个病得快死的老人。
一队队士兵被剥去盔甲武器,用绳子串成一串,垂头丧气地从城堡中走了出来。
那些城堡中的士兵没有吴明预计中的那么勇敢无畏,在经过接二连三的打击之后,立即选择了无条件的投降。
余下的那一小撮死硬份子虽然还躲藏在城堡中负隅顽抗,但面对四千人的地毯式搜索,也翻不起什么大浪来了。
“不过……要清理这个城堡,也不是短时间的事情,恐怕我还得食言,今夜住在外面了!”
吴明看着周围的贵族们,忽然一笑。
“一日攻陷呼啸城堡,并且还不是之前威灵顿家族那样有着鹰堡子爵的内鬼……”
威尔弗男爵以一种惊叹的语气道:“威廉男爵,你一定会名传整个瑟尔大陆的!”
虽然出于安全考虑,没有立即进入呼啸城堡当中,但随着吴明的人开始控制各个关键要害,一个个消息也是不断传来。
“大部分士兵已经停止抵抗,成为了我们的俘虏,被押出城堡!”
“已经占领了所有瞭望台与箭塔,正在搜索与排查!”
“到达议事大厅,发现鹰堡子爵与其它几个威灵顿家族的爵士,还有一波士兵,正在抵抗!”
……
吴明几个静静等待着,特别是将几门小型的木炮抬进去之后,城堡中忽然传来几声巨响,旋即就有最新的战报传来:“已经攻陷大厅,俘虏鹰堡子爵!”
很快,一波挂彩的士兵,就抬着一个担架出来。
吴明略微上前看了看,鹰堡子爵有着很醒目的鹰钩鼻,白金色的头发摇曳生辉,此时脸色却苍白如纸,整个人都昏厥了过去。
看得出来,他进行了极为激烈的抵抗,身上几处伤口都在渗着鲜血。
“尽量保住他的性命吧!”
吴明摆摆手,让担架下去,旋即又看到了几名贵族被绑了出来。
他们隐约间有着与加西亚子爵类似的气质,更带着满满的高傲:“你最好放了我们,否则雄师家族是不会放过任何一个羞辱他们之人的!”
“我拭目以待!”
吴明有些无语,旋即吩咐将他们带下去严加看管,特别嘱咐要塞住他们的嘴巴。
“走吧!一起去城堡中看看!”
他略微有些怅然,旋即握紧了手上的龙心长剑,走入呼啸城堡之中。
吴明来过这里不止一次,不过之前都是作为蓝山伯爵的封臣,向他送上礼物与献金,但今天,却是以主人的身份,重新来到此地。
他走过一片断壁残垣,来到城堡之中,略微闭上了眼睛。
虚空当中,一粒粒金色的光点被他身体吸收,储存在王者之心中,作为万民之力的储备。
“并未增加多少,是因为还未施行有效的统治,将呼啸城变为自己的力量么?”
这个发现,又令他更加了解了万民之力的性质。
必须要真实可见的实力增长,才可带来敬畏与依附,获得更多的万民之力。
就好比现在,虽然他拿下了蓝血们的统治核心,但如果不能将自身政策有效施行下去,获得这片土地的赋税与人口,那不仅不会有着收益,反而还会有着损失。
“不过,只有一点,也足够了!”
他调动一丝万民之力,增幅自己的感知,好像精神扫描一般,将附近一百英尺之内的情况都印入识海。
那一个个暗格、密道、甚至地底所埋藏的一切,都逃不过他的感知。
“只要多走几遍,整个城堡都差不多可以肃清了……”
吴明叹息一声。
以他的实力,自然不惧有谁埋伏起来,准备刺杀。
但对于他的士兵而言,那些隐藏在城堡中的零星老鼠,却是致命的危险,更容易对士气造成打击。
在彻底确认呼啸城堡安全之前,他根本不准备移居到这里。
“整个呼啸城堡中,所有的人,包括女仆、马夫、厨子、全部都要迁出去,严加看管起来,仔细甄别!”
他一边说,一边转到一处类似库房的地方。
“搬开这些货架,墙壁后面有一处暗门,里面埋伏了敌人!”
通过精神力扫描,他可以清晰地见到暗门后面十几个面色紧张的士兵,甚至连他们握紧手上兵刃的情况都清晰可见。
“知道了!”
阿瓦命令几个士兵将货架搬开,旋即脸上带着狞笑,直接取出一根铁矛,狠狠对着墙壁捅了过去。
噗!
木板被捅穿,一个血洞浮现,大量的鲜血流了出来。
从墙壁当中,蓦然传来一声惨叫,以及更多的咒骂,好似已经知道了末日降临一般。
“射!”
阿瓦丝毫在意都没有,直接命令弓弩手对着墙壁一阵乱箭,旋即再打开暗门,一串尸体就倒了出来,血如泉涌。
吴明接下来,又利用自己的精神力特长,找到了几处暗门,以及几名刺客。
“这里是哪里?”
在一处房间之前,他又停了下来。
“应该是某一位小姐的闺房!”
阿瓦握紧长剑,对于吴明的异能,已经是见怪不怪了。
“不要动粗,里面似乎有着一个有趣的猎物!”
吴明微微一笑。
“有趣的猎物?一条大鱼!”
阿瓦眼睛一亮,旋即粗暴地踢开房门,冲了进去。
屋子里面的家具与摆设一目了然,橱柜里面有很多紫色与粉红色的连衣裙,带着一种清淡的香水味道,看起来这里曾经的主人或许是一位刚刚成年的少女。
“在壁橱后面!”
吴明直接了当地说道。
“请吧!”
阿瓦上前,长剑仿佛就要刺出。
“等一等,我自己出来!”
尖叫的声音从壁橱后面传来,旋即一名年轻的金发贵族从里面钻出,高举双手:“我没有携带武器,里面也只有一个人,你们可以随意搜查,我说的都是真的!”
“你与加西亚子爵是什么关系?”
吴明突然发问,这个贵族,相貌与加西亚非常相似。
“自我介绍下,我叫盖尔!盖尔·威灵顿,是加西亚的堂弟!”
盖尔苦笑着摸了摸鼻子:“也是这次高地骑士军团的统帅之一!你知道我在说什么,恭喜你!你完成了骑士的最高成就,俘虏了对方的主帅!虽然在家族中,我的才能远远比不上加西亚堂哥,更不用说我们的那位天才了……”
他相当健谈,却又显得不那么惹人讨厌。
“果然……威灵顿家族,又怎么会只派外面那群傻瓜来!”
吴明点了点头:“我接受你的投降,如果你配合的话,你将获得应得的待遇!”
“感谢您的仁慈!”
盖尔向吴明行了一个标准而优雅的贵族礼:“冒昧问一句,您既然出现在这里,那史密斯所带领的骑兵,难道已经被击溃了么?”
“事实上,并没有!”
吴明摇了摇头:“并且他还弑杀了我的封君,我即将整合呼啸城的力量,与那些弑君者决一死战!”
“终于……还是发展到这一步了么?”
盖尔苦笑了下:“虽然我极力向家族建议,不要挑衅一个悠久的贵族团体之传统,让我的加西亚堂哥主导这一切,可惜,这个意见并不为他们所接受!”
“好了,我回答了你的一个问题,作为回报,你也应该回答我一个!”
吴明沉声说着。
“很公平!请问吧!”
盖尔耸了耸肩膀。
“蓝山伯爵的遗孀,还有他的儿子与女儿们,在那里?”
吴明原本以为他们不屑以蓝山伯爵的家人为人质,但等到进入城堡之后,才发现事实上是蓝山伯爵的这些家人并未落到他们手上。
“呼啸城堡中有着太多的秘密,纵然鹰堡子爵也只知道一部分!”
盖尔苦笑了下:“在进攻当日,发现不对的时候,伯爵夫人就已经带着几位小姐从某条不知名的密道中逃走了……我们只来得及扣下另外的几位庶子与庶女……而更不幸的是,他们在兵乱之中,已经身亡了!”
“原来如此!”
吴明挥挥手,命人将盖尔带下去,自己则是陷入了沉吟当中。
蓝山伯爵有着大量的女儿,但子嗣上却颇为艰难。
大儿子是正统的继承人,被他带在身边锻炼,这次同样凶多吉少,而其它几个子女都未成年,此时又遭逢兵乱,会发生什么实在很难说。
“大人!”
此时在城堡内的都是心腹,阿瓦的眼中似乎有着火焰:“伯爵大人已经允诺将一位女儿许配给你,当时在场的所有贵族都是见证,如果蓝山伯爵绝嗣的话……”
一旦没有儿子,作为女婿继承伯爵的爵位,也是理所当然的事情。
“不必如此刻意,纵然蓝山伯爵的血脉还有流传,又算得了什么?”
吴明转过身,目光很是有些玩味:“此时的风萤平原,能接受一位未成年的伯爵领导么?更何况,论血缘,蓝山伯爵也不是没有兄弟姐妹……”
到了这个时候,以血缘论英雄的时代早已过去,唯有掌握力量,才是真正的强者!